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 Riproduzione sessuale dei coralli

Rilascio di gameti da parte di Symmetrical Brain Coral ( Pseudodiploria strigosa ) durante la deposizione delle uova. (Foto: Emma Hickerson/FGBNMS)

La riproduzione dei coralli, che per numerose specie ha luogo in un solo intervallo di tempo nel corso dell'anno, segue calendari e orari precisi. Succede solo di notte, pochi giorni dopo la luna piena, con acque calme e temperature dell'acqua superiori a 26 gradi; il periodo di riproduzione dura da due a tre giorni. Varia a seconda della posizione geografica che può essere da agosto a gennaio. La maggior parte dei riproduttori sono ermafroditi, quindi una colonia può avere polipi sia maschi che femmine. I polipi maschili producono gameti maschili (sperma) e polipi femminili che producono gameti femminili (uova); oppure possono essere gonocorici, il che significa che hanno colonie maschili e femminili separate. Nelle specie gonocoriche, le colonie femminili rilasciano solo uova mentre le colonie maschili rilasciano una nuvola di sperma.


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