Quello che devi sapere sui cambi d'acqua
Quando si parla delle operazioni di manutenzione più elementari da fare, la prima che viene in mente è il cambio dell'acqua. Per quanto importante, è anche una delle cose meno affascinanti e meno divertenti da fare in un acquario. È talmente poco divertente che viene fatto di rado o in modo improprio, trascurato o addirittura non viene fatto affatto fino a quando non si presentano problemi gravi.
Ci sono diversi motivi per cui i cambi d'acqua sono importanti. In primo luogo, almeno per me, offrono l'opportunità di rimuovere i composti e le sostanze che si sono accumulati nel tempo, come detriti, alghe morte o particolato dalla roccia. Un cambio d'acqua può anche aiutare a rimuovere gli odori e la colorazione dell'acqua, consentendo una migliore penetrazione della luce e la salute di pesci e coralli. Questo è particolarmente importante nelle vasche nuove, dove i batteri naturali, la microfauna e l'intero bioma della barriera corallina non sono ancora maturati e stabilizzati.
L'accumulo di detriti può essere problematico perché inizialmente è solo un pugno nell'occhio, ma con il tempo può diventare il luogo di insediamento dei cianobatteri.
Inoltre, possono in qualche misura contribuire a reintegrare alcuni oligoelementi che sono stati consumati. Questo reintegro è di solito il risultato di impurità nella miscela di sale, piuttosto che del tentativo del produttore di aggiungere oligoelementi. Per questo motivo, non ho riscontrato che i cambi d'acqua contribuiscano molto all'aggiunta di oligoelementi, soprattutto per quelli che si esauriscono rapidamente come il ferro, lo iodio e il manganese.
I cambi d'acqua fanno parte dell'hobby fin dalla sua nascita e per una buona ragione: fin dai primi giorni gli aspetti positivi dell'esecuzione di un cambio d'acqua sono stati subito evidenti. Tuttavia, con mezzi di filtrazione più efficienti e migliori, compresi quelli chimici, biologici e meccanici, la necessità di effettuare cambi d'acqua è stata messa in discussione. La sensazione di alcuni è che, grazie all'utilizzo di migliori attrezzature per la filtrazione, a test più accurati e alla concomitante aggiunta di oligoelementi, la necessità di effettuare cambi d'acqua non sia così fondamentale. Sebbene ciò sia in parte credibile, non ho ancora visto molti acquari, compreso il mio, in cui l'assenza di cambi d'acqua sia stata vantaggiosa per la salute a lungo termine della vasca.
Con un carico biologico elevato, un cambio d'acqua aiuta a ridurre i rifiuti accumulati.
A mio parere, i cambi d'acqua sono necessari per rimuovere e diluire le sostanze nocive che si accumulano nel tempo in ogni vasca. Non ho mai incontrato nessun tipo di filtrazione o altro mezzo che rimuova i detriti con la stessa efficacia di un tubo sifone e di un tubo flessibile che estraggono questo materiale dai punti morti di una vasca durante un cambio d'acqua. Nel corso degli anni ho sperimentato cambi d'acqua di diverse dimensioni e con diverse frequenze per vedere se c'erano differenze significative che potevo rilevare. La frequenza variava da nessun cambio per sei mesi a cambi del 20% ogni settimana.
Mentre c'era una differenza significativa tra l'assenza di cambi e i cambi, non sono riuscito a vedere una differenza significativa tra i cambi frequenti e quelli più standard del 10%-20% una o due volte al mese. Di conseguenza, il metodo di cambio dell'acqua che ho adottato negli ultimi quattro anni è un cambio del 10% ogni due settimane. La conferma della mia convinzione che i cambi d'acqua sono importanti si è avuta anche parlando con molti altri hobbisti, alcuni dei quali effettuano raramente cambi d'acqua nelle loro vasche, in quanto quasi tutti concordavano sul fatto che quando avevano problemi di qualsiasi tipo una delle prime cose che facevano era un grande cambio d'acqua nella loro vasca. A parte il tempo, la scomodità, il potenziale disordine e il costo del cambio d'acqua, raramente si è detto che il cambio d'acqua fosse una cattiva idea.
La rimozione dei detriti è solo uno degli aspetti positivi del cambio d'acqua.
A differenza di una barriera corallina naturale, dove il flusso costante dell'acqua allontana i prodotti di scarto e le sostanze nocive dai coralli, bagnandoli contemporaneamente con basse concentrazioni di nutrienti e oligoelementi, per non parlare del cibo, i nostri sistemi sono chiusi. Pensare che le nostre vasche siano come piccole sezioni di una barriera corallina è una premessa completamente sbagliata da cui partire. Le nostre vasche hanno in genere concentrazioni molto più elevate di nutrienti, composti organici disciolti, “Gelvin” il composto che ingiallisce l'acqua, anidride carbonica e un rapporto carico organico/acqua molto più alto di quello che si verifica in una barriera corallina naturale. Di conseguenza, dobbiamo gestire le nostre vasche per ridurre o rimuovere i composti nocivi che tendono ad accumularsi, aggiungendo allo stesso tempo le sostanze di cui i coralli hanno bisogno. Questo è un altro motivo per cui i cambi d'acqua sono una parte importante della gestione di una vasca, soprattutto di quelle appena allestite in cui la stabilità non è ancora stata instaurata.
Un barile di sottaceti riutilizzato è un contenitore perfetto per contenere l'acqua per un cambio.
Per i serbatoi più grandi è necessario un recipiente più grande per lo stoccaggio dell'acqua.
Ovviamente ci sono molti aspetti positivi nell'effettuare i cambi d'acqua, ma possono esserci anche aspetti negativi? La risposta è che ovviamente ci possono essere. Il peggiore si è verificato di recente, quando un produttore ha prodotto un sale che conteneva un contaminante sconosciuto. Con il tempo questo contaminante si è accumulato in alcuni sistemi e ha ucciso molti coralli in queste vasche. Conosco almeno una mezza dozzina di vasche in cui è andato perso un numero significativo di coralli. Fortunatamente, questa è la prima volta che sento parlare di un incidente del genere, quindi non dovrebbe essere una preoccupazione. Tuttavia, ci possono essere altri aspetti molto meno negativi che possono insorgere quando i cambi d'acqua non vengono effettuati correttamente.
Come tutti sappiamo, una delle chiavi del successo a lungo termine delle nostre vasche è la stabilità. I coralli danno il meglio in un ambiente che non subisce variazioni significative. Questo può essere un problema quando si effettua un cambio d'acqua se la nuova acqua è significativamente diversa da quella della vasca in cui viene immessa durante il cambio. Ciò è particolarmente vero se l'acqua di reintegro ha un'alcalinità, una salinità o una temperatura significativamente più alte o più basse di quelle dell'acqua della vasca. Per questo motivo, suggerisco vivamente di testare l'acqua nuova che verrà aggiunta durante un cambio d'acqua e di farla corrispondere il più possibile all'acqua del serbatoio prima di effettuare il cambio d'acqua e di effettuare le regolazioni della nuova acqua prima del cambio. Raramente l'acqua nuova corrisponde esattamente a quella vecchia quando viene mescolata dal sacchetto o dal secchio. Ma di solito può essere modificato in termini di alcalinità, calcio e magnesio per avvicinarsi ai parametri della vasca.
È anche una buona idea testare l'acqua nuova tra un lotto e l'altro, poiché purtroppo ho riscontrato che con alcuni produttori possono esserci differenze tra un lotto e l'altro di sale. Di solito, queste differenze sono minime, ma se si riscontrano grandi differenze, suggerisco di utilizzare un nuovo sale in cui queste differenze siano minime. È buona norma tenere un registro dei parametri del sale, in modo da poter individuare eventuali differenze. È inoltre opportuno annotare qualsiasi cambiamento nella vasca, nei coralli o nei pesci, sia positivo che negativo, che si verifichi dopo un cambio d'acqua, in modo che, in caso di problemi con il sale o anche con l'acqua utilizzata per miscelare il sale, si possa capire rapidamente da dove proviene il problema. Dopo un cambio d'acqua non si dovrebbe mai riscontrare nulla di negativo; se ciò accade, c'è un problema nel sale o nell'acqua e occorre determinarne rapidamente l'origine.
Un altro potenziale problema che si presenta a molti durante un cambio d'acqua è che durante il cambio alcuni coralli possono essere esposti all'aria. In altre parole, quando l'acqua viene prelevata, i coralli che si trovano nelle zone superiori della vasca sono fuori dall'acqua durante lo stesso cambio. Di solito questo non è un problema, purché il livello dell'acqua venga riportato rapidamente in alto. Se ciò accade durante un cambio d'acqua, potrebbe essere una buona idea ridurre l'illuminazione durante il cambio per ridurre i potenziali danni da calore che le luci potrebbero causare durante il cambio. Se la nuova acqua non è significativamente diversa da quella della vasca, non dovrebbero esserci problemi di shock dovuti all'ingresso della nuova acqua. Ho avuto questo problema per anni in diverse vasche e non è mai stato un problema grave. Molti coralli tendevano a produrre muco extra quando erano esposti in questo modo e questo si eliminava immediatamente una volta che il livello dell'acqua tornava alla normalità e il flusso nella vasca lo eliminava.
Sebbene alcuni oligoelementi possano essere reintegrati con un cambio d'acqua, è comunque necessario aggiungere quelli che vengono consumati o scomposti rapidamente.
Sebbene alcuni oligoelementi possano essere reintegrati con un cambio d'acqua, è comunque necessario aggiungere quelli che vengono consumati o scomposti rapidamente.
Come per tutto ciò che riguarda l'hobby, esistono molti modi diversi per effettuare i cambi d'acqua. Alcuni dispositivi consentono di effettuare piccoli cambi d'acqua costanti, che si sono dimostrati validi. Esistono anche sistemi di cambio d'acqua "automatici" che consentono di effettuare un cambio d'acqua semplicemente girando alcune manopole per controllare le valvole che lavano la vasca e la riempiono. Altri, come me, preferiscono un metodo più pratico e usano tubi e secchi per rimuovere prima l'acqua e poi sifonare quanti più detriti possibile. Questo metodo mi permette di sapere esattamente quanta acqua posso rimuovere per adattarla alla quantità di acqua presente nel serbatoio di ricambio. Inoltre, a differenza del passato in cui era necessario riempire in fretta la vasca per evitare che i coralli rimanessero esposti troppo a lungo, il mio sistema attuale mi permette di riempire la vasca a mio piacimento. Quindi, per ridurre ulteriormente lo shock di un cambio d'acqua, una volta rimossa la quantità d'acqua desiderata dalla vasca, l'acqua di sostituzione viene ora aggiunta gradualmente nell'arco di 4-6 ore, in modo da attenuare l'eventuale shock derivante dall'aggiunta rapida di nuova acqua.
Indipendentemente dal modo in cui si effettua il cambio d'acqua, cercate di renderlo semplice e facile, perché se è così è più probabile che lo facciate. Anche se di solito c'è ben poco da fare per non renderlo un lavoro faticoso, è chiaro che, come la pulizia dei vetri e i test, è una parte essenziale per avere una vasca di successo a lungo termine. Nonostante alcuni sostengano che i cambi d'acqua siano del tutto inutili, la mia esperienza e quella di molti altri hobbisti suggerisce che chi ha successo senza fare cambi d'acqua è l'eccezione piuttosto che la regola. Questo vale soprattutto quando si inizia un nuovo acquario, dove la stabilità non è ancora stata raggiunta e si aggiungono sempre nuovi elementi. Anche se i cambi d'acqua non saranno mai considerati divertenti, ci sono molte cose peggiori da fare se non li si fa regolarmente.
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